Uno stimolante molto potente che agisce in maniera decisa sul cervello è la cocaina. Essa è stata etichettata come la droga degli anni Ottanta e Novanta per la sua popolarità in quel periodo.
Ad ogni modo la cocaina non è una droga “nuova” ma una delle droghe conosciute da più tempo.
La cocaina pura è una sostanza usata da oltre 100 anni e le foglie di coca, da cui si ottiene la cocaina, vengono ingerite da migliaia di anni.
Informazioni sulla cocaina ci pervengono addirittura da scavi archeologici che portarono alla luce borsette personali in cui venivano conservate le foglie per la masticazione che risalgono ad oltre 4500 anni fa.
La cocaina è stata estratta per la prima volta durante la metà del 19° secolo dalle foglie di alcuni arbusti del genere delle Erythroxylacee, che crescevano soprattutto in Perù e Bolivia. Nei primi del Novecento la cocaina è stata impiegata come ingrediente principale di numerosi “tonici” utilizzati nella cura di diverse malattie. Oggi è considerata una tra le più potenti droghe d’abuso, ma può essere talvolta utilizzata per usi medici, ad esempio come anestetico locale.
Ci sono essenzialmente due forme chimiche in cui si presenta la cocaina: il cloridrato e la base libera o crack. Il cloridrato si presenta come una polvere, può essere sciolto in acqua, iniettato in vena o inalato. La base libera si presenta invece sotto forma di scaglie o tavolette di varia forma e dimensione e di colore dal bianco sporco al marrone. La base libera normalmente viene fumata.
La cocaina solitamente venduta nelle strada si presenta come una polvere sottile, bianca e cristallina. Gli spacciatori spesso “tagliano” (mischiano) la cocaina con sostanze come l’amido di granturco, lo zucchero a velo, il bicarbonato, il talco o anche con altre droghe e stimolanti come procaina (anestetico locale) o anfetamine.
Si pùo assumere la cocaina per via orale, attraverso il naso (sniffare), per endovena e per inalazione.
Con l’inalazione (sniffare cocaina), la sostanza attiva passa attraverso le mucose nasali nel sangue.
L’iniezione immette la cocaina direttamente nel sangue e produce effetti istantanei e più intensi.
Si può usare la cocaina tramite l’inalazione dei suoi vapori oppure si può fumare la cocaina attraverso speciali pipe che permettono il passaggio della cocaina dai polmoni nel sangue quasi con la stessa velocità dell’iniezione. Alcuni cocainomani combinano la cocaina con l’eroina ottenendo lo “speedball”.
Il modo di usare cocaina può variare da occasionale a ripetuto e compulsivo, con una varietà di sfumature entro questi due estremi. Non esiste una modalità sicura o priva di rischi di usare cocaina.
Tutti i modi di usare la cocaina possono portare all’assunzione di quantità tossiche di sostanza, provocando seri problemi cardiovascolari o cerebrali che possono causare anche una morte improvvisa.
Usare cocaina ripetutamente, in qualunque forma essa sia assunta, può dare origine a dipendenza ed altri danni alla salute.
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Conoscere le informazioni sulla cocaina scongiura il rischio di diventare dipendenti da questa droga. Se una persona che assume regolarmente cocaina continua in questo atteggiamento poco virtuoso, alla lunga avrà danni fisici e mentali rilevanti. La Comunità di recupero cocainomani Narconon consente di risolvere il problema della dipendenza da cocaina con un programma di disintossicazione e riabilitazione che ha dimostrato negli anni la sua efficacia.
